Sandra es Ingeniera Agroalimentaria, con especialización en tecnología de los productos hortofrutícolas. Tiene postgrado en gestión de la Calidad y Seguridad Alimentaria. En 1999, descubrió su pasión por los cafés especiales. En 2011, fundó la Academia do Café, empresa de formación y consultoría especializada. Fue la primera mujer en Portugal a obtener la certificación SCAE y es una de las pocas en el mundo a poder certificar en los seis módulos del Coffee Diploma System de SCAE en: introducción al café, café verde, tostado, percepción sensorial, brewing y barista.
Grano Especial – ¿Hace cuántos años trabaja con cafés especiales?
Sandra Azevedo – Hace 19 años;
Grano Especial – ¿Cuándo comenzó a interesarse por los cafés especiales?
Sandra Azevedo – En 2011 descubrió SCAE (Specialty Coffee Association Europe) y me quede fascinada. Me di cuenta de inmediato que era un mundo nuevo, era una puerta gigante que se abría. Quería volverme una AST (Authorized SCAE Trainer). Entendí también que sería un proceso complicado, tendría que certificar primero mis habilidades en el área del café especial, y también sabía que aprendería mucho.
Grano Especial- ¿Dónde trabajó antes de abrir la Academia do Café en Lisboa?
Sandra Azevedo – Comencé mi carrera profesional en la industria del tomate, en HEINZ Portugal, donde trabajé por un año y medio. Después fui invitada para ir a AZKOYEN, empresa de café española con filial en Portugal. Ocupé el cargo de directora de calidad por siete años. En 2006, acepté un nuevo desafío profesional, donde permanecí por siete años, hasta 2013. Sin embargo, en 2011 fundé la Academia do Café.
Grano Especial – Cuénteme sobre su emprendimiento, la Academia do Café
Sandra Azevedo – La Academia do Café es una empresa especializada en Consultoría Técnica y Formación Certificada en todas las áreas del café. La funde en 2011 y es hoy la entidad de formación en café líder en Portugal. Ofrecemos cursos de alto nivel, trabajamos con los mejores cafés especiales del mundo y aseguramos un elevado nivel de conocimiento y capacitación a nuestros alumnos.
Grano Especial – Cuente un poco sobre el mercado de cafés especiales en Portugal. Es reciente, ¿verdad?
Sandra Azevedo – Comenzó hace cerca de dos años, con la primera cafetería de cafés especiales abierta en Lisboa. Ya existen otras, pero es un mercado que está apenas comenzando “a pasitos de bebé”, como se dice por aquí.
Grano Especial – ¿Cuáles son las particularidades de este mercado? ¿El portugués sabe apreciar un café de mejor calidad? ¿Paga más por eso?
Sandra Azevedo – el portugués sabe apreciar un café de más calidad, pero no todos están dispuestos a pagar el precio justo. La cultura del robusta y del azúcar aún están muy arraigados en el paladar de los consumidores portugueses.
Grano Especial – Recientemente, parece que el mundo descubrió los encantos de Portugal (¡nosotros ya sabíamos!). ¿Los extranjeros buscan mucho, cafés especiales por allá?
Sandra Azevedo- Los extranjeros buscan lo que tenemos de mejor para ofrecer: mucho sol, personas apacibles, excelente gastronomía. El café es un “must” si fuera bueno, pero la mayoría bebe cualquier café, para sentir la cultura del país.
Grano Especial – Dado que África está mucho más cerca que Brasil, imagino que se consuma más cafés especiales en el continente Africano que en Brasil. ¿Es verdad?
Sandra Azevedo – No es del todo verdad. Las más grandes exportaciones de cafés especiales vienen de Vietnan, seguido de Uganda y, en tercero lugar, Brasil.
Grano Especial – ¿En su opinión, cuáles cafés son más apreciados?
Sandra Azevedo – en Portugal, el expreso, así como en casi todo el sur de Europa. En los países nórdicos, ellos prefieren el café filtrado, 100% arábico.
Grano Especial – ¿Y los cafés especiales brasileños? ¿Trabaja con ellos?
Sandra Azevedo – Somos buscados por productores brasileños, pero actualmente no trabajamos con cafés de Brasil.
Grano Especial – ¿Viene a Brasil a conocer nuevos productores de cafés especiales?
Sandra Azevedo – Lamentablemente, no. Pero los productores llegan fácilmente hasta nosotros.
Grano Especial – ¿Ha acompañado la cena de los cafés especiales de Brasil?
Sandra Azevedo – No propiamente. Voy a acompañando los resultados del Cup of Excelence y algunas noticias, pero nada muy concreto.
Grano Especial – Recientemente, entrevistamos al personal del Combi Cafés, de Porto. ¿Qué otras cafeterías de Portugal usted cree que hacen un buen trabajo por allá?
Sandra Azevedo – Hello Kristof es la cafetería que considero estar haciendo un excelente trabajo. ¡Tanto el café como la comida y el servicio son fabulosos!
