Mix entre restaurante, escuela y tienda, Chá Yê! es un hallazgo para quien quiere conocer un poco más de la cultura china sin salir de Brasil
Todo comenzó un poco por casualidad con estos dos amigos de la famosa escuela Santa Cruz (de clase media alta de la zona oeste de São Paulo), João Campos y Caio Barbosa. Después de terminar el secundario, hicieron la carrera de economía en la Universidad de São Paulo y empezaron a trabajar en consultorías y grandes empresas.
Hasta que João hizo un curso técnico de gastronomía y recibió una invitación para trabajar en un restaurante en Shanghái, en 2009. La propuesta no resultó muy buena, pero se quedó por allá un año más, trabajando en un café occidental, donde ayudó a montar una carta de tés especiales.
Trabalhadoras chinesas colhendo as folhinhas da Camelia Sinensis
«En Brasil, yo solo tomaba café, pero allá, era caro y malo y empecé a interesarme por el universo de los tés especiales chinos», nos cuenta. Después de visitar varias plantaciones de tés especiales, terminó apasionándose por el tema.
A su retorno a Brasil, montó con su amigo Caio la tienda Chá Yê! www.chaye.com.br (Chá es Té, en español), empresa especializada en tés de altísima calidad, Los tés especiales son producidos de manera milenaria por pequeños agricultores y maestros del té, en más de 12 regiones productoras de China.
El comienzo fue solo online y, desde hace cuatro años, alquilaron una casa en Pinheiros (Rua Fradique Coutinho, 344 -SP) y montaron un mix de restaurante, escuela y tienda de tés y utensilios.
«Nuestro negocio es trabajar con tés puros, especiales, que tuvieron un cuidado en la cosecha y en el procesamiento. Para eso, pasamos más de dos meses por año en China, desarrollando buenas relaciones con los productores y maestros», nos cuenta João.
Trabalhadoras chinesas colhendo as folhinhas da Camelia Sinensis
Caio cuenta que vivieron dos etapas distintas en la empresa: la primera, para conocer y profundizar en el conocimiento sobre los tés chinos visitando constantemente las regiones productoras y, la segunda, entendiendo el mercado brasileño que, cuando comenzaron, era prácticamente inexistente. «Fue donde notamos que tendríamos que enseñar a nuestros clientes todo sobre la cultura del té, y esa tarea pasó a ser también la misión de Chá Yê! Creamos un canal de información de calidad por medio de nuestro blog, promoviendo miles de degustaciones, eventos, etc.», explica Caio.
A partir de ahí la casa empezó a ofrecer cursos, talleres, capacitaciones, especialización, viajes y cuppings, siempre con el objetivo de educar a las personas. «Necesitamos compartir nuestro conocimiento sobre los tés chinos y crear efectivamente ese mercado en Brasil», explica.
Só as folhinhas mais novinhas são colhidas
Dentro de esa filosofía, en 2015 crearon el tour del té, para que los clientes pudiesen acompañar todo el proceso. «Salió tan bien que, en 2019, promoveremos dos itinerarios diferentes: uno es el tour Imperial y el otro es el tour Orígenes. El Imperial saldrá de São Paulo el 9 de abril rumbo al este chino, partiendo de Shanghái y yendo hasta el parque de las montañas de Wuyi, región que fue la cuna de todos los más famosos tés imperiales, de la Dinastía Sui hasta la caída de los Ming», cuenta Caio.
O pós-colheita da Camelia Sinensis é quase um ritual
En cuanto a Orígenes, partirá el 29 de abril, con destino a la ciudad histórica de Changsha, capital de la provincia de Hunan, e irá hasta el extremo sur de Yunnan, provincia montañosa, cuna de los tés especiales. Más información, ingresa a www.chaye.com.br.
Crecimiento
Lo socios pretenden expandir los negocios en 2019 y, para eso, crearon nuevos cursos presenciales y toda la semana promueven degustaciones gratuitas en casa. «Recibimos muchos alumnos de fuera de la ciudad y queremos abrir nuevas unidades y la primera, aún sin fecha, seguramente será en Brasilia, ya que la demanda por nuestros tés es muy grande», dice Caio.
Pedro nos recuerda que este será el año de incrementar su club de suscripciones, invirtiendo en acciones exclusivas para sus suscriptores como cuppings guiados a distancia (por medio de videos tutoriales), informaciones de preparación, selección más amplia de utensilios, entre otras novedades.
Grupo da Chás Ye! em viagem à China. Em 2019, estão programadas duas viagens, uma em abril e outra em maio.
Té en saquitos
Otra gran novedad será el lanzamiento de una línea de familias de tés de hoja entera, envasados en un saquito de tela especial, en formato piramidal, producido en Japón. En un primer momento, no contemplarán ni los amarillos ni los blancos.
Lançamento dos chás especiais chineses da Chás Yê! em saquinhos piramidais
«Creemos mucho en el éxito de este formato, que es un término medio para quien aún se está iniciando en este universo. Es un té de alta calidad, pero envasado de una forma más fácil para ser consumido. Si hiciéramos un paralelo con el mundo de los cafés, compararía nuestro té en saquitos con un café Nespresso. No es un café especial, pero es un café de calidad muy por encima de los comprados en supermercado», explica João.
Lançamento dos chás especiais chineses da Chás Yê! em saquinhos piramidais
Además del sitio y de la tienda fija, los Chá Yê! también se pueden encontrar en las cafeterías Um Coffee Co., www.umcoffeeco.com.br (SP), y Objeto Encontrado, www.objetoencontrado.com.br ( BSB); y en los restaurantes Arturito, www.arturito.com.br, Padoca do Mani, www.manimanioca.com.br, Deli Garage, www.deligarage.com.br, y en la cadena PF Chang’s, www.pfchangs.com.br, todos en la capital paulista.
Fotos: Caio Barbosa
